第348章 欢宴(4/4)

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同时,他需要一个能在这种场合代表他、处理这些应酬事务的合適人选。
    一个既能维护金色黎明的体面,又能保持清醒头脑的人。
    他需要建立一个更完善的机制,为金色黎明的事业来抵御这无处不在的腐蚀。这个念头沉甸甸地落在他疲惫却异常清醒的思绪中。
    次日,清晨的赫伦堡笼罩在一层稀薄的、灰白色的寒雾中。
    巨大的塔楼在雾靄中若隱若现。空气中瀰漫著湿润的泥土味、马粪的气息和冰冷的金属味。马既区域已经忙碌起来,马蹄不安地刨著铺石地面,喷出团团白气。
    刘易穿戴整齐。他选择了一身便於行动的深棕色皮甲,外罩一件厚实的墨绿色羊毛斗篷,佩剑“碧空之歌”掛在腰间。
    当他带著塔克·夏普及几名全副武装的卫士来到马既外的小广场时,发现培提尔·贝里席已经等在那里了。
    谷地公爵骑在一匹漂亮的银灰色高大战马上。他穿著一身剪裁合体的深蓝色猎装,领口和袖口镶著银线刺绣。
    一顶同样深蓝色的软帽斜戴在他那梳理得一丝不苟的头髮上。他身边站著几位隨从:面容冷峻、眼神警惕的护卫队长拜兰·法林爵士;飞鹰卫之一的夏德里奇爵士;另外几名谷地战士;以及忠诚的代理城主博尼佛·哈斯提爵土,他向刘易投来一个友善但略显疏离的点头致意。
    “哦,光明使者大人,”培提尔看到刘易一行人,嘴角勾起那熟悉的、带著几分调侃意味的笑容,声音在清冷的空气中显得格外清晰,“赫伦堡的美酒果然名不虚传,竟让您这样的英雄也酣睡到此刻?”
    刘易揉了揉发胀的太阳穴,牵过侍从递来的韁绳,翻身上了自己的黑色战马。
    “的確是好酒,”他坦率地承认,声音带著晨起的沙哑,“我也许久未曾沾唇了。烈日行者的戒律,您知道的,我们本不该饮酒。昨日是为了迎接您的到来,破例为之,结果这身体倒是不適应了。”
    他自嘲地笑了笑。
    “光明之力对宿醉也无能为力么?”培提尔饶有兴致地问,策马靠近了一些。
    “哈!”刘易短促地笑了一声,“喝酒不就是为了体会那然的感觉么?將宝贵的光明之力浪费在驱散这点微不足道的不適上?”
    他摇摇头,目光扫过培提尔身后那支精悍但人数不多的队伍,“你只带这点人?河间地虽然表面平静,但荒野里流窜的匪徒和那些饿狼可不少。”
    培提尔的笑容不变:“当然。有您,维斯特洛闻名的『光明使者”亲自陪同,我的安全难道还会有任何问题?您的存在,就是最坚固的盾牌。”
    他优雅地抬手示意身边的隨从。
    刘易也示意自己的隨员:“这是我的学生,詹德利,昨晚就坐在我身边。这位是我的卫队长,
    阿尔迪巴·桑恩。”
    一位面容刚毅、眼神锐利如鹰的金色黎明军官抚胸行礼。“其他几位,是我的贴身卫土。”几名身穿精良布甲、披著金日斗篷的战士肃立无声。
    “阵容精干。”培提尔的目光在詹德利魁梧的身形多停留了一瞬,隨即笑容更盛,“那么,我们这就出发?我已迫不及待,想要见识见识河间地的风光,或许还能欣赏到您和您魔下勇士的猎场英姿。”
    他轻轻一夹马腹,银灰色的战马迈著优雅的步伐向前走去。
    刘易朝阿尔迪巴和塔克点点头,一行人纷纷上马。將近二十人的队伍,马蹄踏在赫伦堡古老的石板路上,发出清脆而富有节奏的声响。他们穿过巨大的、尚在沉睡中的外堡庭院,厚重的城门在他们面前缓缓升起,露出外面笼罩在薄雾中的、广阔的河间地原野。
    队伍离开了赫伦堡那森然嘉立的黑色巨影,朝著水汽更重、雾气也更浓的三叉戟河流域方向前进。
    马蹄踏过沾满露水的枯草。狩猎,或者说这场在晨雾中展开的出行,正式开始。

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