第439章 归途的终点(3/4)

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寻求和平的人,提供力所能及的帮助。”
    凯文很清楚,琼恩对丹妮莉丝抱有复杂的忠诚与同情。但他自己已被老师选定为金色黎明的继任领袖,必须首先考虑自己人民的利益和安危。过多承诺或情感流露並不合適。
    琼恩也明白这一点。作为一个与临冬城继承人年龄相仿的私生子,他知道自己不应该在这事情上谈的太多。过多游说,反而可能被视为对凯文权威的挑战。
    於是他適可而止收住话头。
    得到凯文態度明確的保证后,琼恩转换话题,问起他更早关心的事:“上次你说,老师已去北境。多久了?”
    “將近三个月。”凯文回答。
    琼恩眉头又微微蹙起:“有信儿传回么?”
    “没有直接消息。”凯文摇头,表情凝重,“不过,你妹妹艾莉亚之前带回一些————不好的消息。关於北境,关於长城之外。等晚上你见到她,我们可以一起说。”
    琼恩的心沉了一下。不好的消息,来自北境————这让他立刻联想到守夜人弟兄世代守护所要对抗的威胁。
    但他没追问,只是点头,將担忧暂时压回心底。他转头对一直安静跟在身后的胖子和另一位面容憔悴的黑衣兄弟说:“山姆,戴利恩,我们走,先安顿下来。”
    在赫伦堡与盐场镇之间的贸易通道蓬勃发展后,这条贯穿两地的道路彻底告別了昔日的荒凉死寂。
    道路两旁,新客栈和商铺如春雨后的菌类,一簇簇生长,形成热闹的小型聚落。
    铁匠铺传来叮噹敲击声,酒馆门口飘出烤肉和麦酒香气,贩夫走卒的喝与驮马的响鼻交织,构成一派生机勃勃。
    其繁华程度,甚至超过五王之战之前。
    这景象让琼恩百感交集。欣喜的是,金色黎明的事业正如他们最初期盼,在这片饱受创伤的土地上深深扎根,茁壮生长,为流离失所者提供庇护与希望。
    然而,一股难以言喻的酸楚也隨之涌上心头。他在海外漂泊太久,错过了这片土地上如此多的復甦与变迁,错过了与同伴共同建设、见证奇蹟的时刻。
    也因为这一路繁华,从盐场镇踏上归途后,凯文带琼恩和他的朋友们,得以依託沿途设施完善的客栈和充足物资补给,大大节省行程时间。
    他们无需再像过去风餐露宿,而是日暮时分找到舒適落脚点,享用热腾腾食物。不过三天功夫,赫伦堡那巨大阴森的轮廓便再次出现在地平线上。
    那座由黑色巨石垒成的庞大城堡,即使在晴朗日子也仿佛笼罩一层不散阴霾。
    扭曲、断裂的高塔直刺天空,无声诉说赫伦王的野心与坦格利安巨龙的怒火。
    然而,与城堡本身的阴鬱形成鲜明对比的,是城堡外那座新兴的、充满活力的城镇。炊烟裊裊,人声鼎沸,儼然已成为河间地新的心臟。
    一行人马穿过喧闹市镇,跨过赫伦堡那扇巨大敞开的城门。
    门洞內阴冷的风扑面而来,瞬间隔绝外面喧囂,仿佛一步踏入另一个世界。
    城堡庭院內铺著平整石板,四处可见忙碌的士兵和僕人,秩序井然。
    凯文率先利落下马,將韁绳交给闻讯赶来的马夫。
    他拍了拍坐骑脖颈,转向琼恩说:“你的亲人们,在號哭塔。你先去见她们。我离开这几天,堆积不少公务需立刻处理。”
    他指了指那座最高、也最为破败的巨塔一焚王塔,那里是赫伦堡城主的居所和权力中心。“晚上我在大厅设宴,为你们接风。”
    琼恩感激点头,长途旅行的疲惫似乎被即將见到亲人的期待冲淡些许。“谢谢你,凯文。”
    凯文没再多说,用力拍拍他肩膀,隨即转身,带几名亲卫步伐稳健地走向焚王塔,身影很快消失在厚重门廊阴影里。
    “山姆,戴利恩,”琼恩转向他两位一路同行的守夜人兄弟,“一会儿你们先隨僕人去安排房间休息。我得先去號哭塔见我的妹妹们。”
    他的语气带著一丝不易察觉的紧张。
    当初一起从布拉佛斯出发的伙伴,如今只剩他们三人。
    自由民女孩吉莉选择留在丹妮莉丝身边,成为女王侍女之一,丹妮莉丝似乎很喜欢她那个被山姆命名为“小萨姆”的婴儿;
    而沉默寡言的刺客维恩,则凭出色身手加入女王卫队。
    只有山姆威尔·塔利和歌手戴利恩,作为守夜人成员,跟隨琼恩回到维斯特洛,回到这片与他们出生的这片土地。
    “好的,琼恩。你去吧,我们会安排自己。
    山姆胖乎乎的脸上露出温和笑容,“我需要找个安静地方,把伊蒙学士的一些手稿再整理。”
    戴利恩理了理自己那头虽歷经风霜但依旧试图保持风度的金髮,嘴角勾起略带轻浮的笑意:“我看外面镇子挺热闹,酒馆一定不少。我打算去碰碰运气,唱几首歌,没准挣几个银幣换杯好酒。你知道该怎么找我。”
    他拍了拍腰际掛著的木竖琴。
    琼恩当然知道。戴利恩总能找到最热闹的酒馆和最愿为歌声买单的听眾。
    他点头,没再多言。很快,赫伦堡僕人上前,恭敬引领山姆和戴利恩前往客房区域,而另一名年长女僕

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