第五十九章 乱世如炉(1/2)

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    第60章 乱世如炉
    陆见平按照孙翁指点的路线,向东而行。
    沿途所见,许多田地荒芜,蒿草丛生,偶见耕作的农人,也是面黄肌瘦,衣衫襤褸,道旁时见倒毙的尸殍,无人收殮,任由乌鸦野狗撕咬,散发著腐臭。
    这一日,他行至一片丘陵地带。
    此时天色向晚,他正想寻个避风处露宿,忽见前方山坳里冒起浓烟,隱隱传来哭喊喧譁之声。
    陆见平心中一凛,跃上一块高石,凝目望去。
    只见约莫里许外,一个约有二三十户人家的小村落,正陷入一片火海与混乱之中。
    十数个蓬头垢面,衣衫破烂,手持武器的盗匪,正在村中肆意抢掠,殴打村民。
    几名村民试图反抗,立刻被乱棍打倒,惨叫声令人心悸。
    匪徒冲入土屋,抢夺著粮食、陶瓮、布匹、甚至锅釜,有妇人哭嚎著被拖出屋外,少女的尖叫声刺破黄昏。
    陆见平握紧了弓身,手指因用力而微微发白。
    他並非没有侠义之心。
    但眼下內伤未愈,而匪眾有十数人,自己箭矢有限,一旦陷入缠斗,凶多吉少。
    然而,看著那熊熊火光,听著隨风飘来的悽厉哭喊,他终究无法袖手旁观。
    陆见平深吸一口气后,决定只在外围袭扰,射杀几名匪徒,製造混乱,给村民创造逃生机会后,便立刻远遁。
    他迅速向村落靠近,在距离村口约五十步的一处土坡后伏下,这个距离,即便匪徒发现,也能从容逃脱。
    他解下长弓,抽出一支箭,瞄准一个正挥舞柴刀,追杀一名老者的壮硕匪徒。
    “嘣!”
    箭矢离弦,精准贯穿那匪徒的后心!
    匪徒惨叫一声,扑倒在地。
    “有冷箭!小心!”匪群一阵骚动。
    陆见平动作不停,连续开弓。
    “嗖!嗖!”
    又是两支箭射出,分別射中一名正从屋里扛出一袋粮食的匪徒大腿,和另一名举著火把要点燃草垛的匪徒肩膀。
    惨叫声接连响起,匪徒们惊慌四顾,寻找箭矢来处。
    有村民趁乱,扶老携幼,向村后山林逃去,也有人留在原地,仓皇不知所措。
    “在那边土坡!”有眼尖的匪徒发现了陆见平的身影。
    七八个匪徒怒吼著,持械向土坡衝来。
    陆见平冷静地再发两箭,射倒冲在最前的两人,隨即收起弓,转身便向后方密林疾奔。
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    他脚步轻捷,很快將追兵甩开。
    奔出数里,確认无人追来,陆见平才停下脚步,靠著一棵树喘息。
    他终究能力有限,救得一时,救不了一世,也不知能有多少村民能逃出生天。
    乱世如炉,人命如草————
    次日,陆见平行经一处名为“户牖”的乡亭附近。
    远远便看见乡亭外的空地上,聚了百十號人,大多是衣衫槛褸的农人,被十余名手持长戟、腰挎铁剑的县卒围在中间。一名头戴法冠、身著皂衣模样的官吏,正站在一辆牛车上,手持竹简,厉声说著什么。
    陆见平不想多事,打算绕行。
    却听那嗇夫的声音传来:“————朝廷詔令,加征海內卒”,转运粮秣至碭县!尔等户牖乡,需出丁二十,车五乘!限期三日,集结听调!逾期不至,或人员车马不足,按律,里正、嗇夫皆受责罚,尔等各户,罚貲甲盾,或貲徭戍!”
    人群顿时譁然。
    “嗇夫公!俺们乡去年刚出了三十人去修驪山,今年春又出了十车粮草运往关东,如今壮丁都快没了,地里活儿都靠妇孺老人,哪还能再出二十丁、五乘车啊!”
    “是啊!车马早已被徵调殆尽,牛都没剩几头了,拿什么出车?”
    “这日子没法过了!租赋刚交完,又来加征,家里粟米都快见底了,人都要饿死了,还出什么丁!”
    群情激愤,哭声、骂声、哀求声混成一片。
    那嗇夫脸色铁青,猛拍牛车栏杆:“肃静!朝廷法令,岂容尔等刁民置喙?!人不够,十五岁以上、六十岁以下皆可充丁!车不够,拆门板、卸车轮,也要给凑出来!三日之后,若敢短缺,莫怪本嗇夫依法从事,锁拿问罪!”
    他一挥手,身后县卒齐刷刷將长戟一顿,发出沉闷撞击声,威慑眾人。
    农人们被兵刃所慑,敢怒不敢言,只得悲泣。
    有老者瘫倒在地,捶胸顿足,有妇人搂著孩子,无声流泪。
    陆见平远远看著,心中波澜渐起。
    他能看出,那嗇夫眼中並非全无惻隱,但更多的是一种焦躁与执行上命的冷酷,而那些县卒,面色亦有不忍,他们或也有家人在其中,只不过身不由己而已。
    吏卒不似盗匪,可以箭矢除之。
    他若此时出手,杀了这嗇夫与县卒,固然痛快,但隨后而来的,必是整个户牖乡残酷的清洗与报復。
    个人勇力,在滚滚而来的时代洪流与严苛法网面前,是如此渺小无力。
    陆见平

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