第五六八章 孤光映闕(2/4)

    “你连死都不怕，此刻还有什么顾忌？”太后拂袖。
    “好！”魏长乐点点头，“那小臣就斗胆直言了。”
    “说。”
    “小臣入京时日虽短，耳闻目睹，却也窥见几分朝堂暗流。”魏长乐的声音清晰而稳定，“而小臣所见所闻的这些情状，在朝中文武百官心中，其实早已是心照不宣的秘密。”
    “何意？”太后眼神微凝。
    魏长乐不再迂迴，直言道：“太后您欲力保越王殿下继承大统，而曹王旦，是越王殿下最大的障碍。曹王旦最大的依仗，便是独孤氏！”
    太后嘴唇微微一动，似乎想说什么，却又咽了回去，只是眼神更加幽深，示意他继续说下去。
    “独孤氏不除，越王殿下即便日后在您的庇护下，得以册立储君，甚至……荣登大宝，这江山坐得可稳当？”魏长乐的话语如同钝刀，一下下敲在敏感之处，“独孤陌手握重兵，党羽遍布朝野，曹王又素有『贤能』之名，一旦太后……稍有疏虞，局面恐非越王殿下所能掌控。”
    “大胆……！”太后脸色一沉，厉色骤现。
    魏长乐却淡淡笑了笑，那笑容里带著几分豁出去的坦然：“小臣死到临头，胆子大一些，也是理所当然。所谓人之將死，其言也善。小臣蒙太后知遇提携之恩，临死之前，若能尽此忠言，也算不负太后一番栽培。”
    太后凝视著他，见他面色平静，眸中澄澈，毫无濒死之人的惶惧或諂媚。
    她脸上的厉色竟渐渐平復下去，取而代之的是一种复杂的深沉。
    “好，本宫倒想听听你这临终直言。”
    “太后睿智天成，自然比小臣看得更透彻。曹王与独孤氏多年来结交党羽，笼络地方，其势日炽，所图者，绝非区区富贵。”魏长乐平静道：“他们一直未曾公然发难，非不欲也，实因太后您尚在，威仪足以震慑乾坤。”
    太后缓步回到凤椅边，慢慢坐下。
    “可是……若有朝一日，太后您……”魏长乐说到这里，终究还是有所顾忌，停顿下来。
    “你是想说，本宫哪天千秋之后，便无人能镇住独孤氏了？”太后却替他將那忌讳之言直接说了出来，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事。
    “正是。”魏长乐顺势接道：“论功劳，独孤氏是平定当年神都之乱的首功之臣；论资歷，乃大梁开国五姓世家之一，根深蒂固；论实力，朝野党羽盘根错节，更握有南衙卫军的兵权；论名义……据小臣所知，朝中不少官员，皆认为曹王文武兼资，气度恢弘，出身尊贵，乃是储君的上佳之选。”
    太后唇角泛起冷笑。
    “越王殿下仁孝温良，若没有太后您的全力庇护，孤身面对这样一股庞然大物，小臣实在不敢乐观。”魏长乐的话语直接得近乎残酷，“即便太后您苦心孤诣，为越王殿下留下诸多后手、布置重重助力，但人心难测，世事变幻。没有您亲自坐镇中宫，运筹帷幄，什么变数都可能发生。小臣以为，越王殿下真正唯一牢靠的基石，只能是您，而非其他任何人——包括监察院、北司禁军……他们感念的是您的恩威，並非越王殿下。”
    听到此处，太后的身体几不可察地微微一震。
    “小臣明白，当年神都一场大乱，致使我大梁元气大伤，至今未復。”魏长乐向前略略踏近半步，声音压得更低，“因此太后夙夜忧虑，非到万不得已，绝不愿神都再起刀兵，重现当年惨状。加之独孤氏確係平定乱局的功臣，天下皆知。若无十恶不赦之明证，太后亦不好轻易动此勛戚，以免落下『鸟尽弓藏』、『滥杀功臣』的恶名，寒了天下將士之心。”
    太后眼角几不可察地微微跳动，嘴唇紧抿。
    “当然，最重要的是......！”魏长乐的声音低沉下去，带著洞悉局势的冷峻，“太后您最大的顾虑，是恐一击不能致命。对独孤氏这等庞然大物出手，便无回头之路，必是你死我活之局。倘若谋划不周，未能一举剷除其根基，反而逼得独孤陌狗急跳墙，悍然举兵……那后果，恐非朝廷所能承受，亦非太后您愿见。”
    太后微微眯起了眼睛，眸中精光流转，似在反覆衡量他话语中的每一个字。
    魏长乐脸色愈发肃然，继续道：“太后思虑周全，力求万无一失，此乃老成谋国之道。然而……时间，恐不在太后这边。独孤氏绝非庸碌之辈，他们既全力扶持曹王，便早已料到会有与太后正面相对的一日。拖延时日，固然让太后能更周密部署，但同样也给了独孤氏喘息、壮大、暗中布局的机会。拖延，並不能真正削弱他们的力量，反而可能……因太后年事渐高，而令观望者心生犹豫，使原本中立甚至倾向朝廷的力量，逐渐倒向看似更有『未来』的曹王一方。”
    这话再清楚不过。
    太后的时间，是比独孤氏更为稀缺的资源。
    隨著岁月流逝，太后的精力、威望乃至生命，都是递减的变数。
    如果太后强势，精力旺盛，大家觉著太后还有能力除掉独孤氏，那么眾多朝野力量自然会靠向太后。
    可一旦太后没有了震慑的力量，因为衰老虚弱不堪，反观曹王和独孤氏力量越来越大，那么为了自身

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