第40章 春潮(1/4)

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    建安六年腊月三十,襄平。
    雪下了整整一夜,到天明时分才渐渐停歇。都督府后院那株老梅树被积雪压弯了枝,却偏在此时绽出几朵红苞,艷得刺眼。
    我站在廊下看梅。
    昨夜荀攸抵达襄平时,城门已经关了。他在驛馆歇了一夜,今晨递了帖子,正在偏厅等候。
    四年了。
    我始终没有问他这四年在青州做什么。他走的时候只说:“主公,臣有一事未竟。事成之日,自来相见。”
    今日他来了。
    我没有立刻见他。
    不是端架子。是四十九岁的人,四年一千四百个日夜——我要先想一想,怎么接他这份沉甸甸的“事成”。
    “老师。”
    诸葛亮的声音从身后传来。我转身,见他捧著一碗热羹,眉目间是十四岁少年不该有的沉静。
    “郑先生说,您昨晚只睡了一个时辰。”
    我接过羹碗,没有辩解。
    “荀先生到了。”诸葛亮的目光落向偏厅方向,“学生方才去送茶,他正在整理书稿。整整七卷,用麻绳扎著,封皮上是新墨。”
    “他怎么说?”
    “他说...『尚未完稿,还需主公斧正』。”
    我沉默片刻。
    尚未完稿。
    四年了,还在说自己“尚未完稿”。
    “孔明。”
    “学生在。”
    “你该出山了。”
    他抬起头,眼中没有意外,只有早已准备好的郑重。
    “青州別驾,正月十五赴任。”我把那碗已经半凉的羹放在栏上,“田豫会带你先走一遍各县,五月之前,把商税法在全境推开。”
    “学生领命。”
    他没有问“为什么是我”,没有问“我能否胜任”。
    七岁那年,他第一次跟我进都督府,看满墙舆图,问的不是“这是什么”,而是“老师,我们打到哪里才能让百姓不饿肚子”。
    那时我就知道,这孩子不是在等一个答案。
    他是在等一个机会。
    ---
    辰时,都督府正厅。
    该来的人都来了。关羽昨夜刚从青州赶回,一身玄色劲装,眉宇间还带著三百里加急的霜色;张飞拎著酒罈子挨个斟酒,被徐庶笑著挡开;赵云站在舆图前,正与高顺低声商议什么;田豫捧著厚厚一叠名册,那是正月要分田的三千户流民档案。
    司马懿坐在角落,面前的茶一口没动。他伤愈不过半月,气色仍有些苍白,但眼神已恢復成那种让人看不透的平静。
    偏厅的门虚掩著。
    荀攸就在里面。四年未见的旧人,此刻只隔一道门。
    我没有立刻唤他。
    先议事。
    “建安七年了。”我背对眾人,声音不高,“正月一过,咱们和曹操的五年之约,还剩三年半。”
    厅內安静下来。
    “他不会等三年半。”我转身,“我也没打算等。”
    我看向徐庶:“元直,冀州的消息。”
    徐庶起身,声音平稳:“曹操的加税令,正月初一正式推行。每亩加征『助军粮』一升,户出『助军布』一匹。据夜不收探报,冀州各县已有抗税者被下狱,清河、赵郡、巨鹿三地,百姓开始结伴北逃。”
    “人数?”
    “正月初三至初九,七日间,幽州边境已收流民一千七百户。”徐庶顿了顿,“按这个势头,二月之前,每月逃户可达五千。”
    厅內有人倒吸一口凉气。
    五千户,约两万人。
    一年就是二十万。
    “接得住吗?”我问田豫。
    这位跟了我八年的老臣没有立刻回答。他翻开名册,手指在密密麻麻的数字上划过,片刻后抬头:
    “若每月五千户,辽东的存粮——能撑到秋收。”
    “秋收之后呢?”
    “若今年风调雨顺,新垦田可再收八十万石。”田豫的声音平稳,“届时存粮可达三百万石,可再撑一年。”
    “那就接。”我没有犹豫,“每月五千户,一户不漏。粮食不够,从我的俸禄里扣;房子不够,徵发屯田兵日夜赶工;官吏不够——书院不是养了三百学子吗?派下去。”
    郑玄坐在末席,白髮如雪,此刻却拄杖起身,声音苍老而坚定:
    “使君——老臣请命,亲率弟子赴幽州边境,设『流民登记所』。”
    我看著他。
    七十四岁了。
    “郑公,天寒地冻...”
    “老臣活了七十四年,还剩几年,自己知道。”老先生打断我,浑浊的眼中有光,“这辈子,读了一肚子书,若不能为黎民做点事,书都白读了。”
    他躬身,长揖及地。
    厅內无人出声。
    我走过去,扶起他。
    “郑公。”我轻声道,“您不是白读书的人。辽东这三千学子,都是您教出来的。”
    老人眼眶微红,没有答话。
    ---
    午时,议事暂歇。
    眾人散去用膳。
    我终於推开偏厅的门。
    荀攸坐在窗前,膝上摊著一卷帛书。逆光看不清他的

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