第43章 濡须烽烟(1/4)

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    建安七年二月初一,许都城南。
    旌旗蔽日,鼓角齐鸣。
    曹操立於高台之上,玄甲红袍,腰间倚剑。台下是整装待发的十万大军,矛戈如林,战马嘶鸣。
    “今日——”他的声音不高,却清晰地传入每一个人耳中,“本丞相奉天子詔,討逆贼孙权。”
    他转身,面南而拜。
    “愿上天佑我大魏,一战功成!”
    十万將士齐齐跪倒,呼声震天。
    台下不远处,一辆青盖马车静静停著。车帘掀开一角,露出荀彧苍白的面容。
    他还是来了。
    曹操走下高台,缓步来到车前。
    “文若。”他的声音很平,“病好了?”
    荀彧垂首:“臣不敢不来。”
    曹操看著他,看了很久。
    “你为何反对南征?”
    荀彧抬起头。
    二十年的君臣,二十年的知遇之恩,此刻都压在这短短一望里。
    “丞相。”他的声音很轻,“此战若胜,江东平,刘备坐大;此战若败,北方震,刘备必趁虚而入。无论胜败,刘备都是贏家。”
    曹操没有立刻回答。
    风吹动他的袍角,猎猎作响。
    “文若。”他终於开口,“你跟了我二十年,可曾见我输过?”
    荀彧沉默。
    “官渡之战,袁绍十倍於我,我贏了。”曹操的声音渐冷,“征乌桓,冒死险,我贏了。灭吕布,破袁术,平河北——我都贏了。”
    他俯身,与荀彧平视。
    “这一次,我也不会输。”
    荀彧看著这双熟悉的眼睛。
    这双眼睛曾经睿智、深沉、善於纳諫。如今却只有一种东西——执念。
    “丞相...”
    “你回府吧。”曹操直起身,转身向大军走去,“等我凯旋。”
    他的背影消失在旌旗之中。
    鼓角再起。
    十万大军,开始南行。
    荀彧坐在马车里,一动不动。
    良久,他闭上眼睛。
    一滴泪,从眼角滑落。
    ---
    二月初五,濡须口。
    周瑜站在楼船顶层,望著江面上密密麻麻的曹军战船。
    夏侯惇的先锋已经抵达北岸,正在扎营。曹仁的粮草队紧隨其后,一眼望不到头。更远处,还有源源不断的船队正顺流而下。
    “公瑾。”鲁肃走到他身边,“三万对十万,这仗...”
    “打。”周瑜打断他,声音平静如水,“打不过也要打。”
    他转身,看向船舱里那幅新掛上的舆图。
    刘备答应送来的二十万石粮,还在海上。五百副扎甲、三千把环首刀,还在路上。
    但江东等不起了。
    “子敬。”
    “在。”
    “传令各营:死守濡须口。曹军若登岸,寸土不让。”周瑜顿了顿,“告诉將士们,刘使君的援军就在路上。撑住这口气,江东就还在。”
    鲁肃看著他苍白的脸色,欲言又止。
    “公瑾,你的伤...”
    “死不了。”周瑜摆手,“去吧。”
    鲁肃退下。
    周瑜独自站在楼船顶层,迎著江风,看著对岸曹军如林的旌旗。
    他忽然想起三年前,和刘备在广陵初见时的情景。
    那时刘备对他说:“公瑾,江东的事,我不插手。但你记住——唇亡齿寒。”
    三年了。
    这句话,该兑现了。
    ---
    同日,青州临淄。
    诸葛亮站在县衙正堂,面前跪著三个人。
    一个是王家的主事人,四十来岁,满脸横肉,此刻却抖得像筛糠。一个是郡里的功曹,也就是王家在官场的“靠山”,面色铁青,一言不发。还有一个是县令,五十多岁,两腿发软,几乎站不住。
    “王员外。”诸葛亮翻开面前的帐册,“你家占著上游水源,收佃户每亩两斗的『水钱』——这事,认不认?”
    王员外哆嗦著:“认...认...”
    “功曹王大人。”诸葛亮转向那个铁青著脸的人,“你在郡里当差,给你堂兄遮掩这事——认不认?”
    功曹咬著牙,半晌,从齿缝里挤出两个字:“...认。”
    “县令大人。”诸葛亮最后看向那个快要站不住的老者,“你明知此事,却装聋作哑——认不认?”
    县令扑通一声跪下:“別驾饶命!下官、下官也是没办法...”
    “没办法?”诸葛亮站起身,走到他面前,“流民三百户,种不上地,交不起税,饿著肚子——你说没办法?”
    他的声音不大,却让在场所有人都噤若寒蝉。
    十四岁的少年,站在比他高一头的三个成年人面前,一字一顿:
    “商税法第三条:凡垄断资源、欺行霸市者,罚三倍税。”
    他看向王员外:“你家过去三年,收了佃户多少『水钱』?”
    王员外已经说不出话了。
    “三万二千石。”诸葛亮替他回答,“按三倍罚,九万六千石。”
    王员外瘫倒在地。
    

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