第810章 神机坊失火(1/2)

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    第一悍卒 作者:佚名
    第810章 神机坊失火
    “大概一个月前,有一艘英格兰商船在马六甲停靠。”
    佩德罗声音低沉,“船长叫德雷克,他说他是来考察远东贸易机会的。”
    “但总督大人私下告诉我,德雷克其实是英格兰女王伊莉莎白的私掠船长,专门劫掠佛朗机的商船。”
    “英格兰人也来了?”邵方皱眉。
    “是的,而且不止英格兰。”
    佩德罗道,“荷兰人的船也出现在南洋。总督大人判断,未来十年,远东的海域將会有多国势力角逐。大胤……如果不早做准备,可能会失去先机。”
    这番话让审讯室陷入沉默。
    沈千缓缓坐下,手指敲击桌面。
    他原以为最大的敌人是倭寇和佛郎机人,现在看来,局面远比想像的复杂。
    英格兰人,荷兰人!
    这些西方国家的名字,还是赵暮云在一次军方內部会议上说出来的。
    当他得知东南出现了佛朗机人后,他便紧急召集了军方和情报部门以及金陵、登州水师重要將领开会。
    他把一张海图呈现在大家面前,介绍了在大胤的西方,还有著其他文明。
    因此,邵方从佩德罗口中得知这两个国家名字后,並没感到惊奇。
    “佩德罗少校,你为什么主动告诉我们这些?”邵方忽然问,“这已经超出了保命的范畴。”
    佩德罗沉默良久,终於苦笑:“因为……我不想看到我的祖国,和你们这样强大的国家开战。”
    他抬起头,眼中闪过一丝复杂的情绪:“我在远东十年,见过太多。佛郎机的殖民方式——用火炮开道,用传教士洗脑,用商人剥削。”
    “你们大胤不同,你们有文明,有歷史,有自己的秩序。”
    “我见过你们的海船,虽然不如佛郎机船坚固,但设计精巧;见过你们的火炮,虽然射程不够,但铸造精良;更见过你们的士兵……韭山海战,你们的士兵明知不敌,依然衝锋。”
    “那种勇气,我在別处没见过。”
    他深吸一口气:“我告诉你们这些,是因为我相信,如果远东必须有一个主导者,那应该是大胤,而不是我的祖国,或者英格兰、荷兰。”
    沈千深深看了佩德罗一眼:“谢谢你的坦诚。邵方,带佩德罗少校下去休息,按军官待遇,不得怠慢。”
    邵方领命而去。
    沈千独自站在海图前,久久不语。
    佩德罗的情报太重要了。
    这不仅仅是一场海战、一次远征的问题,而是关乎整个远东海域未来格局的大棋。
    必须儘快让王爷知道。
    ......
    同日,西京,工部衙门。
    周明远在值房里来回踱步,桌上摊著一封信——是杜文谦派人送来的密信。
    信写得很隱晦,但意思明確:
    三天之內,如果神机坊还没有出现合理的延误,那么周明远在苏州老家的八十岁老母亲,可能会意外病故。
    赤裸裸的威胁!
    周明远握著信纸的手在颤抖。
    他出身寒门,父亲早逝,是母亲含辛茹苦把他养大,供他读书。
    母亲是他最大的软肋。
    “杜文谦……你好狠。”他咬牙切齿。
    但他不能屈服。
    向赵王爷坦白后,王爷不仅没有追究,反而给予信任,让他继续与杜文谦周旋。
    这份知遇之恩,他不能辜负。
    更何况,胡铁手那些工匠们拼死拼活的场景,还在他眼前浮现。
    “周大人。”门外传来声音。
    周明远急忙收起信纸:“进来。”
    进来的是工部主事王全。
    他关上门,低声道:“大人,杜文谦的人刚才又来了,在外面等回话。您看……”
    “告诉他们,神机坊物料紧缺的问题已经解决。”
    周明远平静道,“第一批铁料、煤炭昨天就到货了,是王爷从延州紧急调拨的。”
    “工期……不仅不会延误,反而可能提前。”
    王全吃惊:“大人,您这不是……”
    “我知道我在做什么。”
    周明远眼中闪过决绝,“你去回復他们,就说我周明远深受皇恩,不敢有二心。让他们……好自为之。”
    王全犹豫片刻,还是领命去了。
    周明远坐下,提笔写信。
    一封给赵王爷,说明杜文谦的威胁;一封……是给母亲的诀別信。
    如果这次斗爭失败,他可能再也见不到母亲了。
    但有些事,必须做。
    信刚写完封好,门外突然传来急促的脚步声。
    “周大人!不好了!”一个衙役衝进来,“神机坊……神机坊起火了!”
    周明远猛地站起:“什么?!”
    “是冶炼区的高炉,不知怎的炸了!火势很大,胡铁手师傅他们还在里面抢救……”
    周明远拔腿就跑。
    神机坊上空浓烟滚滚,火光冲天。
    周明远赶到时,场面一片混乱。
    数百名工匠在奋力救火,但高炉附近的火势

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