第954章(1/2)

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    卡洛斯感受到日益孤立的困境,却已无力回天。
    他本就未得到过合格的继承人教导,自身所坚定的一切,全都靠马尔科死在了流金沙漠这一点撑上,但他又能撑多久呢?
    半精灵带来的不仅是言语,更是他身后那支沉默的,由原河谷军官组成的卫队,以及那边境之外,随时都有可能抵达的战争阴云。
    这一切都在无声诉说着一个事实,抵抗的代价太过高昂,顺从或许还有一些生机。
    就在艾斯特于翡翠河谷主城内斡旋,将分裂的种子深植于权贵心中之时,边境线上,也正在上演着另一场更为直白,也更具压迫力的戏码。
    流金沙漠的主力军队在祝奚清的亲自率领下,并未越过边境一步,却在河谷边境线外举行了一场声势浩大的军事演习。
    没有宣战,也没有入侵,但那一望无际的森严阵列,反射着冰冷日光的武器,以及队伍中若隐若现的龙人身影,比任何战书都更具威慑力。
    沙漠的战旗在干燥的风中飞扬,扬起的沙尘几乎要遮蔽半边天空,那股肃杀之气如同实质,沉甸甸地压在河谷的每一个边境守军的心头。
    与此同时,一支特殊的宣传队伍被派往了前线,他们正是那些已被收编,军心稳固的原马尔科部属。
    这些曾经的河谷士兵,如今穿着流金沙漠配发的更精良的铠甲,精神状态饱满。
    他们在安全距离外,向对面的河谷边境堡垒和巡逻队伍喊话。
    “兄弟们,你们可别傻了,马尔科大人是怎么死的,我不信你们没听到消息。卡洛斯大人自身都难保了,还指望他能护住你们吗?”
    “看看我们,吃的饱,拿足饷,领主大人一视同仁,来年还能加薪”
    “河谷里的那些贵族老爷们正忙着内斗呢,谁管我们这些小兵的死活,回归正统,顺从人鱼领主的统治,才是真正的出路。”
    “可没叫你们造反背叛啊,只是我们领主才是真正的继承人,当年马尔科领主治理翡翠河谷,本来就没有正式的文书授权,只是塔伯领主口头上吩咐。”
    这些话如同钝刀子割肉,一点一点瓦解着边境守军的斗志。
    昔日同袍精神状态良好,装备绝佳,武器锋利……
    再联想到河谷内部传来的种种混乱消息,许多守军士兵的内心都动摇了。
    抵抗的意志,在绝对的武力威慑和现实的对比下,如同阳光下的冰雪,迅速消融。
    .
    翡翠河谷主城。
    此刻,这里已经变成了一座被无形之手扼住喉咙的围城。
    城外,是蓄势待发的沙漠大军和不断瓦解的军心。
    城内,是特使艾斯特精准致命的分化瓦解,和日益孤立的临时政府。
    卡洛斯坐在原本属于他的父亲的位置上,却感觉那座椅如同烧红的烙铁,令他坐立难安。
    他试图召集军队,却发现命令出不了主城;他试图稳定贵族,却见到以往支持他的面孔都变得暧昧不明;
    甚至有人开始公开质疑起他应对危机的能力。
    哈,就好像他真的有过能力似的。
    在半精灵的暗中联络和许诺下,几位掌握着实权的贵族,终是达成了共识。
    时机已到。
    没有流血也没有冲突,就只是在一个平静祥和的早晨,以矿业权贵为首的贵族代表团,在部分已经倒戈的城防军的护送下,直接“拜访”了卡洛斯的府邸。
    没有半分激烈的争吵,只有冰冷的最后通牒。
    “卡洛斯殿下,为了翡翠河谷的存续,也为了无数家族和士兵的生命,请您为了大局着想,暂时移驾休息。”
    矿业权贵的语气客气,话语里的意思却不容置疑。
    卡洛斯看着这些人,只觉得讽刺,尽管他早就知道会有这个下场,却没想到来的这么快。
    匆匆成为临时领主,又匆匆被撵下了台。
    世事无常的无力感,如同潮水般淹没了他。
    身旁近侍的一句,“马尔科前领主从未认真对待过您,您又何必以命抵挡呢?”
    所有反抗的勇气,都在这不可辩驳的事实面前消散。
    一场不流血的政变,在绝对的实力碾压和心理攻势之下,悄然完成。
    卡洛斯被送离了权力中心,就此软禁。
    同日,一份由多位实权贵族联合签署的正式文书,被快马加鞭的送往边境,呈递到祝奚清的面前,文书上是谦卑的措辞和殷切的上位邀请。
    “河谷不可一日无主,鉴于先领主遗嘱与当前危局,我等恳求人鱼阁下即刻入境主持大局,继承翡翠河谷领主之位……”
    城门就此打开。
    而当那份代表着臣服与邀请的文书送到祝奚清手中时,他正在边境的沙丘上,俯瞰着那片即将属于他的富饶绿地。
    固然无法代替塔落平原在农业上的重要性,但翡翠河谷亦是真正的、可持续发展的商业中心。
    洛伦看着远方已然不设防的河谷,兴高采烈道:“他们投降了!”
    接着扭头看向人鱼,眼睛闪亮。
    这是不是意味着,人鱼也可以稍稍挤出一些时间,“复活”拉尔戈了?
    祝

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